Es beginnt wieder: das grosse „Laubwischen“ auf Wiese, Weg und Hauseinfahrt. Die ersten Blätter fallen und bereits sind auch die ersten – im Moment zwar noch kleinen – mit Laub gefüllten Körbe im Kompostbehälter verschwunden. Aber in absehbarer Zeit wird das Zusammenrechen des Laubes eine fast tägliche Aufgabe sein, eine Arbeit die ich eigentlich sehr gerne mache. Durch das bewusste rhythmische Ausholen und Zurückschieben des Laubrechens, welches je nach Gemütsverfassung schneller oder auch etwas träger ausfällt, wird dies für mich beinahe eine kleine meditative Tätigkeit. Meistens bin ich allein bei dieser Arbeit, und es ist still um mich herum. Nur das manchmal etwas kratzende Geräusch des metallenen Laubrechens (mein geliebter Bambusrechen hat nämlich sämtliche Zähne verloren und muss nun durch einen neuen ersetzt werden), oder der Flügelschlag eines Vogels ist zu hören und kann mich in meinen Gedanken ab und zu unterbrechen. Das Einatmen der frischen, kühlen, manchmal sogar feuchten Luft tut gut. Ich spüre, rieche und sehe, es ist tatsächlich Herbst!
Wenn dann gegen Ende Oktober, oder anfangs November – mit den unweigerlich kommenden Herbststürmen – die meisten Blätter unserer Laubbäume am Boden liegen, habe ich bereits einen grossen Vorrat an mit Laub gefüllten Kehrrichtsäcken, die ich bis zum späten Frühling aufbewahre. In die Kehrrichtsäcke werden mit einer Gabel Löcher gemacht, damit Luft dazu kommt (sonst gibt es schimmeliges Laub!). Wenn es schnell gehen soll, fahre ich mit dem Rasenmäher über das auf der Grünfläche liegende Laub und zerkleinere die Blätter. Günstig ist, wenn das Laub noch etwas feucht ist. Der Verrottungsprozess wird dadurch erheblich beschleunigt. Im Frühjahr leere ich dann die Säcke auf den Beeten aus und/oder vermische sie mit Komposterde. Als ich vor Jahren mal diese Laubverwertung in einer englischen TV Sendung von Alan Titchmarch gesehen hatte, war ich zuerst skeptisch. Aber schon der erste Versuch überzeugte mich, zumal ich die Säcke einfach unter dem Tischtennistisch vergessen und meine richtigen 4 Kompostbehälter für anderes Material weiter nutzen konnte. Endprodukt dieses Laubsammelns ist jeweils eine nach Wald riechende, grob krümmelige Erde: das Gold des Gärtners, bzw. der Gärtnerin!
It is time again to start raking the autumn leaves which decorate the lawn, path and entrance to the house. At the moment there are only a few little baskets filling the compost bins. But soon that changes and it will almost be my daily work to do. In fact I love this job. I really do! For me it is nearly a meditating occupation consisting in the rhythmic and concentrated raking, which can be – depending on my mood – fast or slowly. Mostly I am alone when doing this . And there is silence around. Sometimes, however, I hear the flapping of bird wings or the scratching noise of the metallic rake (my lovely bamboo rake has to be replaced, actually) interrupting my thoughts. When I breath the fresh, cold and sometimes even humid air, I feel, smell, and see that it is autumn.
In a few weeks – I guess end of October or beginning of November – after the windy autumn storms have come -, most leaves of the trees will be on the ground, raked together and I’ll have a lot of garbage bags in stock, filled with foliage (with a fork I make some holes in the bag, so that air can come in, otherwise the foliage gets mouldy). These bags I forget and store until late Spring. When I’m in a hurry, I take the lawnmower and cut up the leaves lying on the ground. It is best when the foliage is a bit damp. This helps to accelerate the process of rotting. In Spring finally, I empty the bags, give the content to the borders or mix it with compost. When I saw this method of using autumn foliage on TV (Alan Titchmarch’s „Gardener’s World“) some years ago, I was doubting whether this was a successful one. But already the first go convinced me. Not only could I leave and forget my bags underneath the tabletennis-table, I could also continue to use and fill my compost bins with other material. The final product or result of collecting foliage could be seen in Spring: a wonderful coarsely crumbly soil, smelling like forest: the gold of the gardeners!